《Endless Nocturne．無盡夜曲》

●幾無相關的雙劇情線，卻都精彩
一邊是中式古風俠義故事，一波三折的江湖行義之路；一邊是從台灣日治時期的布袋戲團生態，順著歷史演變與傳承的故事。兩條劇情線最後用頗神奇的方式連結……雖然乍看之下有點微妙，不過在「時空背景、故事題材、屬性完全不同」的情況下，似乎也只能以此方式連結了？

古風俠義線的主角是龍泉俠，人生經歷幾次關鍵轉折，終至磨成最終的大俠風範。起承轉合較明顯、符合典型「故事」結構；布袋戲團線的主角是謝金鋒，從學徒一路當到頭師（首席操偶師兼口白）、率領戲團在全台灣四處演出，以及之後和姪子兼弟子的阿保相處的故事，順著時代起起伏伏，既重現日治時期歷史事件，也呈現了野台布袋戲團的演進史。
最後，兩條線結合，各自以「精彩決戰下回分曉」與「布袋戲仍繼續傳承」作開放式結局。

兩條路線給我的意外驚喜亦各自不同，由於布袋戲團線的「日治時期台籍官員．黃得時藉總督府改變態度的機會，力推『布袋戲』這項文化，並集合全台著名演師、戲班，改編日本人能接受的劇本、製作日風戲偶」是實際的歷史事件（故事中僅把真實人名替換），寫出來應該不算爆雷；俠義線的驚喜就請親自體會吧。


●用劇情解釋布袋戲術語
《龍泉俠大戰謎霧人》其實略過頗多布袋戲專有名詞不提，例如布袋戲展常提的「生旦淨末丑」角色分類、小型「彩樓」與後來較大型的「戲台」詳細介紹、戲偶身體結構等。但有提的專有名詞和知識，是直接以演出方式向讀者說明——這是我覺得比「畫數頁風景說明框」讓人暫時出戲幾分鐘、「角色冗長對話」緩下劇情節奏的方式更加優秀的呈現法。直接「演」給讀者看，或許剛開始會因「不知道那是什麼、發生什麼事」而有些錯愕，卻能憑順利接戲的優勢直接吸收資訊。這也是布袋戲劇本一直在追求的表演方式。

例如當兩個戲團同時演出、互搶觀眾的現象叫做「雙棚絞」，若兩方劇本還相同，稱作「撞戲」；廟會主辦請多團同時表演，誰最吸引觀眾誰勝利，叫做「拚戲」，故事裡直接演這種危機／壓力出現時，角色們會用什麼方法應對，製造讀者懸念時，一併也說明術語。
又例如角色於討論改良的場合提及「偷師」這個詞，令讀者在當下氛圍立刻理解意思（而且Ａ主動對Ｂ說，其實算是徵詢，並非直接拿走他人創意）。
「討論改良」這段劇情，本身就帶著「舊／新」雙方知識：舊時布景怎麼做→採用什麼新方法讓換景更快、場景更好看；舊時採用南管／北管樂師配樂→新方法引進西洋／日本唱片代替。甚至讓台灣各地的演師當場秀一手，展現特技的同時在對白裡寫上名稱，都是很好的呈現方式。


●一頂帽子的意念：傳承
謝金鋒的大師兄，同時也是劇團主人的兒子．吳保袁，在故事初期即揹著一頂西部牛仔風的有繩帽。伴隨劇情波折，他將此帽交予金鋒，一離開就是十數年。至金鋒能獨當一面時，師兄攜妻小返鄉，盼自己已有相當戲班基礎的二兒子交給師弟金鋒教育，又是一段不短的故事。最後這頂帽子再傳給金鋒的徒弟……

「傳承」一直是布袋戲業者掛在嘴邊的關鍵詞某棚尤其愛提，我想是因為布袋戲傳來台灣、於這片土地上擴展、進化、創新的每個環節，都非常倚賴「人」——在那個沒有錄影錄音科技、沒有系統教學概念的時代，有很多技藝全靠師徒制、直接入行從旁學習的方式傳遞。需要練、需要磨，需要很多時間。
依我個人所知，即使到今天，布袋戲仍仰仗人力長年投入。從偶頭雕刻、頭髮造型、製衣，布景搭棚、繪畫及大小道具製作、考量木偶表現方式的劇本、角色口白、操偶演出，無一不需要「人」。
和台灣許多傳統藝術相似，內有「人力、創意與時間」的高門檻，外有眾多豐富娛樂搶觀眾，使傳承變成一項重要任務，否則會很難延續下去……


●熱鬧的畫面表現
除了章節開頭解說時空背景的單純街景畫外，《龍泉俠大戰謎霧人》幾乎每個格子都「充滿內容」，少有放個空景或「白背景加主角抽離現場的感性ＯＳ」，讓讀者緩下來咀嚼、沉澱心情的空檔。
以「布袋戲」這個題材而言，讓畫面總是說著故事、有著對話、充滿「人」的氣息，是調性符合的安排；但若作品有期待讓讀者深思、感受某些精神的用意，或許還是該加點沉澱的空檔？（我不確定是否適合）


●總結
【如果你不太了解布袋戲】
完全不影響閱讀，非布迷也能簡單投入兩條迥然不同的故事主線裡，享受急湊、波瀾轉折的劇情，豐富又充滿動感的線條呈現，跟故事裡的人物一起喜怒哀樂。等到看完時，或許會發現自己增長了一些相關知識。
用來體會日治到國民政府遷台期間的歷史風情，亦頗適合。

【如果想知道最新的布袋戲知識】
《龍泉俠大戰謎霧人》裡的布袋戲偶尚屬傳統小尺寸、一手可輕鬆持拿的木偶（現代90cm↑的木偶仍然是一手可持……能撐多久就看臂力囉XD），表演範疇也停留於廟前酬神野台戲。雖然劇情最後有接到現代，但「仍是野台戲」這點沒變；想知道大偶／電視布袋戲知識，可能得另尋管道。